吕小伟一行人，在东湖虽然搞清楚了柳生死亡的真相，却是阴差阳错，没有抓到真凶，只得到两张凶手的画像，连带着在礼县楚安王那里得到的田文修和如烟的画像，两件和玉佩有关的案子中有四人在逃。
两天后，在张虎马不停蹄的驾驶下，众人到了阳县。
阳县本就属于湖广地界，当时吕小伟作为湖广巡按的时候，也到这里来过。
阳县的胡知县，属于为数不多那种谨小慎微的人，为官二十多年，无论从判案到治理，都算得上可圈可点，就连吕小伟吊刷案卷，也没发现有冤假错案的存在。
可惜，从朝廷的公文来看，这个胡知县，居然被一个冤魂告状，弄得是疯疯癫癫。
县衙内堂，吕小伟等人在胡夫人的陪同下，见到了被锁在床上的胡知县。
刚刚年过五旬的人，头发已经全白了，就缩在床角落，撅着屁股，把头埋在被子里面，浑身发抖的不停地喊着鬼，有鬼啊之类的话。
眼看问不出什么，吕小伟等人告别了不停擦拭眼泪的胡夫人，到了县衙的刑房，召集了县丞、主簿、典史三人，询问这件案子的具体情况。
三个人中，只有周主簿，当日晚上在县衙内堂，亲眼看见那个所谓的冤鬼，其余两人也都是听说。
周主簿现在回忆起来那夜的情形，还都是胆战心惊的。
原来，那天夜里，周主簿有几件紧急公文，需要第二天就上报省城，所以只能晚上的时候去找胡知县签字。
因为大家都是住在县衙内，以前胡知县也安排过，真的有比较急的事情，完全可以晚上去找他。
周主簿找到胡知县，在书房里面，两人就在烛台旁边，就着烛光，复核了公文的一些用词，觉得没有纰漏之后，就签字封印，准备第二天发出。
既然公务做完了，加上当时也不算太晚，胡知县就拉着周主簿，两人喝了一会茶，聊了一下最近朝廷邸报上，一些新政实施过程中的新鲜事。
谁知忽然门外一阵狂风吹过，掀开了胡知县书房的大门，将房内的两人一惊，眼看门外并没有人，主簿也只当是刚才门没关好，正要起身去关门，就听见门外传来了一阵若有若无的阴森森喊话。
按照周主簿的回忆，那个喊冤的声音也听不出来远近，就好像是随着一阵阵风声传过来的，胡知县和周主簿刚开始也没听清是喊冤，只是呜呜的声音，渐渐地门外说话的人声音大了起来，两人才听出来，喊得是“知县判案不公，真凶逍遥法外。”
说道这里，周主簿擦了擦头上的冷汗，继续说道：“刚开始，胡知县和我都认为是有人装神弄鬼，加上最近几年，胡知县秉公执法，并没有任何一件冤假错案，正所谓：平生不做亏心事，夜班不怕鬼敲门。所以，胡知县当即就怒了，说要出门看看是何方妖孽作祟。”
吕小伟好奇的问道：“照你这么说，胡知县并未做过贪赃枉法的事，而且也没有被所谓的冤鬼吓唬住，如今胡知县怎么变成了这副模样？”
周主簿苦笑道：“大人不知，当时下官和胡知县也是一样的想法，既然身正不怕影子歪，而且这个世上哪里有冤魂索命的说法？不都是一些装神弄鬼之人，搞出来的把戏吗？所以，我也紧随胡知县身后，想要出门一探究竟。”
说到这里，周主簿的身体竟然开始微微颤抖，仿佛当日所见的恐怖之事，还历历在目：“谁知道，我们两人刚一出门，就发现院子中间，仿佛跪着一个人。”
周主簿眼看旁边的张虎想要开口，点着头解释道：“我知道张大人想问什么，是想知道晚上黑乎乎的，我怎么看得清院子中间有什么，而且还是跪着的一个人，对吧？”
看见张虎点头，周主簿叹了口气，继续说道：“也是巧了，那天夜里月光特别亮，所以我和胡知县一出门就看见院子中间的黑影，而且，当我一看见那团黑影的时候，自己内心不知道怎么回事，就很确定那就是跪着的一个人。”
吕小伟回头，狠狠瞪了一眼又想开口的张虎，制止了这个一直打断周主簿思路的行为，然后才开口道：“周主簿，别管他，继续说。”
周主簿点点头，猛喝几口茶，长长舒了口气道：“就算是看见院子中间的黑影，我和胡知县还是认为，是有人故意装神弄鬼，胡知县当即就大声喝问是何方妖孽，谁知道，谁知道。。。。”
周主簿一脸惊恐的说道：“那个黑影身体里面冒出一股股浓烟，然后居然慢慢飘了起来，一直飘到离地大概三尺的地方，这才慢慢抬起头，我定睛一看，那个人脸上的五官都在滴血，却还是一副笑脸的模样，咧着嘴继续说着那句：知县判案不公，真凶逍遥法外。”
按照周主簿的形容，当时他们两人都被惊呆了，一时之间不知道是看见的是幻觉，还是真的遇见鬼了，就在这时，那个恶鬼突然张开血盆大口，直直的冲向了胡知县。
没等胡知县反应过来，那个恶鬼就化为一股浓烟，穿过了胡知县的身体，消失不见，只听到胡知县一声大叫，就直直的仰面倒地。
周主簿回过神来，发现刚才的恶鬼已经没有了踪迹，地上只有已经晕过去的胡知县。
周主簿急忙大呼值班的衙役，谁知整整过了一炷香的时间，衙役们才急匆匆的赶来，而胡知县的夫人，也从后院闻讯赶来。
众人急急忙忙的将生死不明的胡知县抬进了卧室，又安排衙役赶紧去找了大夫，经过诊治后，胡知县醒来后，就变成了如此疯疯癫癫的模样，大夫说，是病人受到惊吓后，情志不遂、气结痰凝，而后痰浊蒙蔽了心神，这才出现神志痴呆、举止失常的症状，这种病也没有什么好办法，只能是静养。
吕小伟越听越疑惑，难不成胡知县和周主簿真的遇见鬼了？
别人不相信这个世上有鬼，自己的身边就有一个怜烟，只是，自从自己断案以来，都只有自己使用天眼通，或者邀鬼术后，才能让普通人看见鬼，这个冤魂是怎么让别人看见自己的？
百思不得其解后，吕小伟又追问道：“周主簿，你看见当夜那个鬼魂身上冒出来的浓烟，是什么颜色？他是突然消失不见的吗？有没有可能，他趁着你们没注意，悄悄藏起来了？”
周主簿诚恳的回答道：“吕大人，我知道刚才所说，让您有所疑虑，说实话，那夜遇鬼之前，我也是从不相信鬼神之说，毕竟做官这么多年，也算经手过很多人命案件，从来没有见过有鬼魂，可是，那天夜里的经历，彻底击碎了我原本的观念。”
眼看吕小伟和张虎、怜烟三人都是一副司空见惯的模样，周主簿还以为他们不相信，着急忙慌的解释道：“吕大人，我以项上人头担保，那夜所见，真的是鬼魂，否则怎么能解释，飘在空中，最后还突然消散不见呢？”
张虎插嘴道：“本官也算是走南闯北，有些戏班子变魔术，也是可以让人飘起来的，身上冒出浓烟，更是小把戏。”
说到这里，张虎挠挠头道：“就是化作浓烟穿过别人身体，好像是没办法，说不定，还真的是遇见鬼了呢。”
吕小伟在刚进了衙门的时候，就打开天眼通和望气术，仔细查看了衙门里的院落，根本没有看到一丝丝冤魂之气，更不用提上次树林中那种直冲云霄的怨气。
只是吕小伟满打满算也才接触过不到十个鬼魂，而且对于鬼魂的形成，还只是心中的推测而已，因此也是不敢轻易下结论。
想到这里，吕小伟心中一动，问周主簿道：“除了那次你和胡知县遇见鬼魂后，还有没有在衙门中再遇见鬼魂呢？”
周主簿想了一会，摇摇头道：“说起来，这件事已经有半个多月了，下官等人再没有遇见过类似情况。”
听到这里，吕小伟略一思量，对着怜烟道：“既然是县衙的刑房门口遇见的鬼魂，从今天开始，你帮我在刑房里面支起来一个床，我就住那里了。”
旁边的周主簿一听，急忙想要劝解，谁知还没开口，吕小伟就摆手，笑着制止道：“本官办案无数，问心无愧，假如这个鬼魂真有冤屈的话，本官倒是想要见见。”
然后转头给张虎安排工作：“你随县丞去架阁库，调阅近五年的人命案卷宗，既然这个鬼魂口口声声说胡知县是知县判案不公，真凶逍遥法外，那就说明，和这个鬼魂有关的案件，并不是无头公案，或者是未被发现的案件，而肯定是和胡知县所判的案子有关，据我所知，胡知县虽然为官多年，但是调任阳县知县，也就是近五年而已，是吧，周主簿？”
周主簿拱手行礼道：“大人记忆超群，下官佩服。”
眼见事情已经安排妥当，对于这件闹得沸沸扬扬的鬼魂喊冤之事，通过周主簿的描述，也算是略知一二，剩下的，就只能是一边等待那个鬼魂上门，一边先翻阅近几年的命案官司，从里面寻找蛛丝马迹。
。。。。。。
一连两日，吕小伟都是埋头梳理胡知县所判决的人命官司。
所幸阳县近几年来，也只发生了四起和人命有关的案件，从数量上来看并不多，而且根据吕小伟的判断，前三起案件的凶手都是已经伏法，而且也都是去年之前的案件。
如果这个鬼魂和前三起案件有关，那肯定不会等到现在，才现身衙门找胡知县，所以，吕小伟把重点放在了今年年初的一件杀人案上面。
只是，吕小伟翻来覆去的看了好几遍，这件杀人案实在是太简单不过了，根本没有疑点。
行凶者是城郊十五里外马家庄马员外家的独子，名叫马明，今年刚刚二十出头，已经娶妻，但是没有子嗣。
这个马明可以算得上标准的纨绔子弟，自小可以说是不学无术、好吃懒做。
但是架不住人家有一个好爹，而且马家几代单传，到了马明这一辈，全家就这么一根独苗，更是含在嘴里怕化了、捧在手心怕摔了，就差去摘天上的星星给他玩了。
平日里，马明天天花天酒地，而且家底丰厚，出手大方，所以，身边自然而然的就围绕着一帮狐朋狗友。
根据胡知县的调查，这个马明虽然经常出入酒楼妓院，但是有一个好处是，从不赊账，也不无故惹事、欺压良善。
所以，在衙门里面倒是没有挂上号。
这一日，马明听说县城的妓院里面，新来了一位国色天香的美人，琴棋书画样样精通，听得马明心里直痒痒，于是编了个理由，找老爹要了一些银子，刚过中午就带着那帮小弟，兴冲冲的直奔县城。
就在距离县城大概两里路的地方，马明遇见了准备进城卖菜的吴老汉父女。
吴老汉听见身后有人大叫着让路，正准备停到路边给人家让路，谁知情急之下，不小心把肩上的担子横了过来，不但拦住了马明的去路，还一不小心的让箩筐蹭在了马明身上。
马明当日为了能够去妓院一亲芳泽，特意换上了一件华丽的长袍，被吴老汉这一剐蹭，箩筐上的泥土就粘在了马明崭新的衣服上。
这可把精虫上脑的马明气的不轻，一改往日伪装和善的面孔，上去就是一脚，将吴老汉踢翻在地，破口大骂吴老汉是眼睛瞎了的棺材瓤子。
吴老汉被踹翻在地，眼见马明身后还围着一圈骂骂咧咧的打手，也是觉得自己挡了人家的路，弄脏了人家的衣服，所以准备忍气吞声，吃下这个哑巴亏，等马明骂完了，这件事也就了结了。
偏偏吴老汉的女儿长得朱唇粉面，眼见自己老爹被人欺负，害怕的扑在吴老汉身上，还回头连连求饶，梨花带雨的模样，引的马明和一帮手下哈哈大笑。
旁边的过路之人，眼见马明他们人多势众，也是敢怒不敢言。
只是众人都没想到，就这么简单的一个行路冲撞小事，片刻功夫，就变成了行凶杀人的大案！