安林县衙后堂，杜县令和严把总正和贾陀三人凑一桌喝酒。
三人正喝得热闹，一个衙役匆匆进来禀报：“县太爷，出事了。有人在慧山脚下闹事，把贾爷的人打了。”
杜县令属于典型的中年发福男人，满面油腻，正在那里啃鸡爪，听到衙役禀报，把鸡爪向盘子里一摔，扯过块丝巾擦手道：“这些刁民，竟敢在本官地盘上作恶，有多少人？”
衙役道：“两个。”
杜县令不相信，反问道：“那里不是有人么，怎么连两个都对付不了？”
旁边严把总喝得醉醺醺地，大着舌头道：“杜大人，对方想必是有些武力，可能是身负技艺的壮汉，您派的那几个草包当然对付不了。”
严把总是有资本说这个话的。他虽然只是个把总，但好歹也是武将，五大三粗，坐在那像半截黑塔，也是能管几百士兵的人。
杜县令听着不是滋味，可又不敢对严把总发火，只得对衙役道：“区区两个人，马上派几个人去锁了，带到县衙来，本官不信他们还敢对抗官府。”
两人正在掰扯，旁边的贾陀发话了：“两位大人，这件事可不是那么简单。依我之见，先把人召唤进来问详细不迟。”
贾陀原本是个僧人，还俗后就干起了不法勾当。也不知道是头发当年刮狠了伤了毛囊，还是他觉得保持和尚的样子更合适，他的脑袋一直都是光秃秃的，出家为僧的戒疤还都在脑瓜顶上。唯一和僧人不同的大概就是他不穿僧衣，也不戴佛珠，吃肉喝酒样样不落。
衙役见贾陀吩咐，连忙出门把人叫了进来。
一个矮胖男子捂着肿得老高的脸颊进来，进门就眼泪汪汪地开始说话：“鸡鸭……五剥逮利。”
他贾陀挥挥手示意他别说了，问跟在他身后的瘦高男子：“怎么回事？”
瘦高男子道：“回贾爷，我们在山脚下收钱，收的好好的。突然来了个女子，三拳两脚就把兄弟们打倒了……主要大家也是没防备。”
杜县令和严把总听到这都笑了。杜县令道：“你们是被女人打了？”
瘦高男子道：“小人倒是躲过了，听被打的兄弟说，那女子的拳头和铁锤一样重，挨一下就站不起来。”
严把总瞟了一眼杜县令，道：“杜大人，看见没，我说你派的都是草包。个个看着膀大腰圆，都虚得和棉花一样，被女人打一下都要叫唤。”
杜县令气得脸都红了，对瘦高男子道：“真是个女子打的？”
贾陀道：“两位大人先不要急，让我问问清楚。”
杜县令道：“老贾你还问什么，待本官派人把这两个女子抓来，当堂审问不就是了。”
贾陀没有搭理杜县令，对瘦高男子道：“那两个女子什么模样？”
瘦高男子道：“就是普通民间女子打扮，没什么特殊的。不过没打人的那个背了个药箱，好像是大夫。”
“她们打完你们，有没有逃走？”
“没有，她们就留在原地，好像一点都不害怕。”
贾陀道：“那就不是临时起意，这是有备而来啊。”
严把总笑道：“管它什么有备而来，老贾，还是让我的手下去抓好了。估计杜大人的衙役去了也是白给。”
贾陀道：“两位大人，这事可没那么简单。”
杜县令愣了愣道：“能有什么，不就两个刁民闹事。”
贾陀呵呵一笑，道：“两个女子，突然就对我的人大打出手，打完了还不跑。这摆明了是要对付我。”
他这么一点，杜县令和严把总才有些转过弯来。杜县令道：“她们是冲你来的，难道你认识？”
贾陀道：“我怎么会认识，不过我大概能猜出这个打人的女子是什么来历。”
严把总道：“你都没见过这女子，就能猜出来是谁？”
“我没猜错的话，恐怕这次祸事要上门了，”贾陀先挥手让其余人退下，这才继续说道，“我们可能招惹了不该惹的人。”
杜县令和严把总着急，一起催促道：“老贾你不要卖关子，快点告诉我。”
贾陀道：“那个女子轻易就能打倒几个壮汉，拳头像铁锤一样重。你们听说过没有？”
两人纷纷道：“真没见过。世间哪有这样的女子啊。”
“可有个女子能做到，”贾陀用手指指屋顶，“陛下新封的大将军孟如柳啊。”
这句话一出，杜县令差点没从椅子上出溜下去。严把总更是一下子站起来道：“怎么可能。你说大将军来到慧山了？”
贾陀道：“这两个女子来到慧山，从路人那里打听，必然会知道我们之间的关系。可是她们两个还是来山脚下主动挑事，挑了事又不逃走，完全不把你我放在眼里，两位大人觉得普通民女会有这个胆量，这个能力？”
杜县令汗都出来了，拿手帕擦着额头的汗：“有理，这……这下可麻烦了。”
贾陀笑道：“两位大人恐怕还没意识到呢。我再提示两位一句，能让大将军亲自陪同的女子，你们猜是谁？”
严把总转了转眼珠，突然脸色一白，道：“是苏皇后。”
“严大人果然聪明，”贾陀道，“孟如柳身为大将军，位极人臣，怎么可能随便陪个普通女子微服私巡。苏皇后是大将军的义妹，大将军除了陪她还能陪谁。”
杜县令推开椅子，慌手慌脚地站起来就要往外跑。
“杜大人等等，”贾陀喊住他，“您是要做什么去？”
杜县令道：“干什么，皇后娘娘和大将军都来了，我们还不赶紧去迎接，还坐在这里发什么愣。”
严把总也起身道：“打人就打了吧，我们快去迎接。”
两人正要往外走，贾陀冷笑道：“两位大人，她们知道慧山这边的事，大概是专门来对付我们的。你们要是就这样去，恐怕就要被当场拿下了。”
杜县令身子一抖，转身道：“那……不去？”
贾陀道：“我也不清楚她们怎么会突然来到慧山这儿，不过她们肯定已经从那些贱民口中知道我们之间的关系，我们要是去了，我这条命没了事小，两位大人官职要丢，恐怕脑袋也要保不住了。”
严把总道：“那是皇后娘娘和大将军呀，我们除了去磕头认罪还能有什么办法？”
贾陀道：“两位大人莫慌。他们装扮成民女来，显然是不被朝廷知道的私自出行。我们不能这么草率地去，万一有人真认出她们的身份，我们就束手无策了。”
杜县令用袖子擦着冷汗道：“那我们就当这事没发生？”
严把总呸了一声道：“杜大人你做什么白日梦，老贾都说了她们今天就是特意来找我们的，怎么可能不了了之。咱们不动手，她们也会来找我们的。”
三人正在商量，又有一个衙役进来禀报：“县太爷，打人的两个女子，上通禅寺去找慧明大师去了。”
贾陀啊了一声，道：“原来如此。她们是来找老和尚占卜，歪打正着。”
杜县令和严把总道：“事到如今，我们该如何做。她们就算问完了，估计也不会饶了我们。尤其是苏皇后，万一她要是把慧山的事捅给皇上，我们都要完。”
贾陀道：“这件事关系到我们的生命，必须瞒住。无毒不丈夫，量小非君子。”
他转向严把总道：“两位大人速速点起全部兵马。趁她们在寺里问话，先把百姓驱散，然后把通禅寺包围起来。对手下就说，有个穷凶极恶的悍匪进了通禅寺。”
杜县令结结巴巴地道：“要围……围困皇后娘娘和大将军啊？”
贾陀冷冷道：“大人，你想清楚。要是放了她们，咱们绝对是死路一条。这些年都干了什么事，您又不是不知道。难道您以为捅出去的话，皇上能饶了你我吗？”
杜县令踌躇再三，咬牙道：“也是，横竖都是死，那就搏一搏，也许还能有一线生机。”
这些年来，他们三个勾结在一起，做的坏事足足能写成一本书。全靠封锁消息才隐瞒了这么久。真要被明帝知道，抄家灭门都是轻的。
三人凑在一起密谋，严把总道：“围困住通禅寺倒是容易，可大将军万一杀出来，我们挡不住啊。”
“事到如今还客气什么，弓箭手伺候，然后直接点火把整个通禅寺都烧成灰烬。”贾陀低声道，“回头我们禀报皇上，就说有贼人在节日纵火，再抓几个顶包。至于皇后和大将军为何在里面被烧死了，我们又不知道她们在里面。皇上没证据，也不能问我们的罪。”
两人一起点头道：“高，实在是高。”