薛蟠听了这话，吓了一跳。“你要这么些铺子做什么？家里不是已经给你陪送了不少铺子和店子了吗？”
薛宝钗脸上娇笑不变，心里在滴血，牙齿咬得紧紧的。但嫁妆被抢的事，她不能跟家里说，薛家再怎么厉害，也不能对上史家啊！况且，她现在还要利用史家。
薛宝钗深深吸了两口气，才道：“哥哥，铺子和庄子是不少。可是妹妹我也没时间经营啊。将来进了四皇子府，一入侯门深似海，这货物银钱往来频繁，怕是也难顾着。
倒是这些当铺和古董铺子，一年的流水也不多，最多找几个可靠的掌柜守着就行了。要是哥哥舍不得，最多我拿嫁妆里的铺子和庄子跟你换。”
听宝钗这样说，薛蟠倒是连连点头，笑道：“还是妹妹想得周到。当初我和妈妈只想着多给你些好东西，倒是忘了日后经营上的事情了。
你将来嫁进四皇子府，就是堂堂的皇子妃了，哪里还能顾着这些鸡毛蒜皮、营营役役的小事，就是有空闲，也该是相夫教子、吟诗作画去，必得比宝玉他们玩耍得还要开心体面才成。”
宝钗听着薛蟠前面那些话，倒是说对了景儿，脸上的笑容慢慢真切起来。但最后说到宝玉和贾家的几个姐妹了，心里又拧着劲儿地疼了起来。
这段日子以来，她和妈妈慢慢梳理，算是想明白了。原来她那个好姨妈王夫人，一边看中了薛家的银子，一边又嫌弃她出身低，心底里想的竟然是让她给宝玉做二房！哪儿来的那么大脸？就宝玉那个纨绔样子，现在让她去做正头妻子，她也看不上。
想到这里，宝钗沉下脸，看着薛蟠道：“如今我要嫁了，家里只剩下哥哥陪着妈妈，你且收收心吧。你现在身上的伤才好了几天？可不要再跟着宝玉他们胡混了。咱们家到底不能跟贾家比。宝玉那一伙子人，跟哥哥在一起，不过是为了花你的银子。”
薛蟠听了这话不乐意了。“妹妹，宝玉可不是那样的人。上次原是我不谨慎，害得他挨了打。我正要做个东去赔不是呢。”
宝钗见薛蟠的样子，只觉得心里更烦乱了。薛蟠就是个呆的，只管跟哪个玩得来 ，就跟哪个掏心掏肺的相处，哪里懂得贾史王薛几家的微妙关系，更不懂得官场里那些个弯弯绕。
有心要教他几句，可是薛蟠若真能听进去，也不会让薛家走到今天这一步。可不说吧，又怕他将来闯下更大祸。正纠结着，倒是莺儿在一旁听了半天，心知宝钗的难处，小声劝了一句：“姑娘说得对，大爷今后要谨慎些，姑娘嫁进了皇家，还指望着大爷多多给撑脸面呢。”
薛蟠闻言看了看莺儿，见她一脸恳切，倒是把这句话听进去了。
他深深看了宝钗一眼道：“原来妹妹是担心这些。唉，我见你急急忙忙找我，还只当你是受了史家的气呢，倒吓了我一跳。
妹妹，你就放心吧，你要这些铺子，尽都给你。往后我也会努力经营，咱们家别的没有，就是银子多。那皇帝老儿也不会嫌弃银子多啊，你嫁进四皇子府，尽管把腰板挺的直直的。有咱们薛家在，保准你受不了委屈。”
好像怕宝钗不信似的，薛蟠一边说，一边还把胸脯拍得啪啪响，一张胖脸上神情极为郑重。
宝钗此时却听得心里泛起阵阵苦涩，一时间哭笑不得。哥哥再混账，对她却真是好的。可是他说要努力经营那些话……也只是听听罢。薛蟠若真靠得住，何至于她煞费苦心为薛家谋划？
宝钗勉强笑了笑，扶着莺儿站起身道：“那我就多谢哥哥了，只希望哥哥日后记着今天的话。妹妹还要靠你撑腰。”
想了想，宝钗又道：“哥哥既说了要给我。那这几间铺子，也不用再上嫁妆单子了。你回头派个人，把店铺的地契、人契、合约什么的，悄悄给我送来就成了。我出来时候不短了，如今就要回去了。“
薛蟠见宝钗没再说教她，也松了口气，依言送宝钗出去。见宝钗坐着侯府的马车，跟着的小厮和车夫也得体面气派，便不再担心妹妹了，乐呵呵派人去收拾几间铺子的手续。
宝钗坐到车里，脸上的笑容便淡了，转头向莺儿道：“我听说你有个表哥，向来稳妥机敏，跟着家里的掌柜，南来北往的也跑过好几趟了，对咱们家的生意都熟？”
莺儿忙点头，“是呢，前一段时间跟着蝌二爷呢，这几天就要进京了。”
宝钗道：“回头你给他去个信，这次进京就不要走了，我把这几间铺子交给他管着。”
莺儿有些喜出望外。她这个表哥，原是从小一起长大的，情份自不一般。家里原来的意思，宝钗出嫁若带着莺儿，也就罢了。若是不带着，那就给她和表哥撮合成一对儿。
现在，宝钗成为史家姑娘，将来要嫁进四皇子府。莺儿原是薛家的丫头，将来会怎么样，也是个未知数儿。若是表哥好了，对莺儿来说自然是好的。
莺儿脸上的笑容掩都掩不住了，不停口地谢宝钗恩典，提拔她表哥作管事。宝钗却笑道：“你先别顾着高兴，这管事也不是好做的。”
莺儿愣了一下，忙道：“我表哥人很老实，又忠厚，将来定是事事听姑娘吩咐的。”
宝钗要的就是这句话，满意地点了点头道：“莺儿果然聪明，希望你表哥也如你一般。你听着，这古董铺子、当铺子，赚不赚钱倒是无妨，但只有一样，一定给我盯住了咱们家的东西。”
咱们家的东西？莺儿有些茫然，问道：“姑娘说的是什么东西？”
宝钗压低声音道：“我的嫁妆单子，你也看得熟了。那上面有什么，你会不知道？”
“我知道啊。”莺儿点了点头，但还是没弄明白宝钗的意思。
宝钗眼中慢慢现出冷意，声音也尖锐起来，“莺儿，让你表哥好好给我看着，我嫁妆单子上少了的那些东西，但凡进了咱们家的那些铺子，一定给我记清楚，都是些什么人、什么样的缘故、什么样的说辞，用那些东西都换了多少银子去，一样也不许漏掉。”