迎春一听冬青的话顿时变了脸色。她拉住冬青问道：“我义父出了什么事？黛玉知道吗？”
冬青连忙道：“我们没敢告诉玉二姑娘，她不知道。不过，到底是怎么回事，我也不太清楚。只听说林大人跟知府牟大人，在公堂上动手打起来了。”
“打起来了？怎么可能？”迎春吃惊地合不拢嘴。
林如海是个什么样的人？斯文儒雅、平和中正，颜值和气度持续在线数十年的老探花，他怎么可能在大庭广众之下和人动手打起来？再者说，他身体尚未完全复原，打得过吗？
冬青却肯定地点了点头，“真的。我们在府衙里有人手，亲眼看到林大人拿拐杖把牟大人打得抱着头跑。牟大人一边跑还一边喊有刺客。”
怎会如此？迎春依然是一副难以置信的表情。事出反常必为妖，这一天下来，迎春心中那种怪异的感觉越发明显了。林如海这是在自污，还是有什么后招？
迎春绞尽脑汁也想不明白，干脆不想了，向着冬青道：“方溯去了多久了？要不，咱们也去府衙看看吧。”
冬青连忙闪身堵在了门口，急道：“去不得。我们爷去接应林大人之前，再三跟我嘱咐，你和玉二姑娘此刻呆在府里最安全，哪里也不能去。”
迎春见状，看看外面黑沉沉的天色，一时间也不知如何是好。她忽然想起林升，便问冬青：“林升呢？他可在家里？”
冬青道：“林升之前送林大人去了府衙，然后就不知去哪儿了。”
“我义父在知府那里遇到麻烦，林升居然没在那边守着？”迎春心中疑惑更多了。她想了想又问：“曹得旺那边的事情如何了？德云巷那边有没有搜出什么来？”
冬青一听迎春问这个，立即竖起大拇指道：“好叫姑娘知道，你可真是个智多星。我们按照你的提点过去搜了院子，果然发现了很多线索。”
“都有什么线索？”迎春忙问。
冬青道：“有来往的书信，还有账册，还有很多金银细软。只是人没抓到，我们终归还是慢了一步。
不过，我们发现了一条通往城外的密道，已经派人去追踪了，只可惜，我们殿前司在扬州的人手还是有点少……”
冬青说到他们殿前司的差事，兴致就来了，正喋喋不休，被迎春打断道：“那些书信、账册，现在在哪里？”
什么金银细软、密道，眼下最重要的是书信和账册！
有了这些东西，拐子的团伙到底是个什么规模，有哪些人，有没有官府中人和他们暗中勾结，甚至于这些年都坑害了多少孩童女子，说不定其中都有答案！迎春迫不及待想要看这些东西。
冬青挠了挠头，“当时时间紧张，我也没来得及看，只知道那些东西都被我们爷打包带走了。”
“方溯带着那些东西去了府衙？”迎春自言自语，总觉得有什么地方不对头。这是一包定时炸弹啊，带在身边岂不危险。
她看向窗外，夜色越发浓了，冥冥中，不祥的感觉也越来越强烈，沉甸甸地压在迎春心头。
……
入夜时分，扬州城知府衙门。
森严肃穆的大堂上，高高挂着”明镜高悬“的匾额。摇曳烛影中，一排排皂吏手持杀威棒，黑压压一片站在大堂两侧的阴影里。
扬州知府牟全，脸上挂着几处青肿，森森然坐在公案后，正与方溯等人对峙着。
方溯亮了亮殿前司的腰牌，沉声道：“知府大人，殿前司办差。林如海林大人现在哪里？请马上把他交给我们。”
牟全面如寒霜道：“并非本官不配合殿前司差。但那林如海狂悖无礼、辱骂殴打上官，又因私挟怨打击报复守法商贩，搞得整个扬州城民怨沸腾，本官已按律将他拿下，明日就将奏报圣上治他的罪。你想本官放他，那是不能够了。”
方溯想到来时路上，手下暗卫向他禀告之前发生在牟林两人之间的事，不由得冷笑道：“牟大人这是一面之辞，本官听到的消息可并非如此。牟大人可敢请林大人当堂对质？”
牟全气得指着自己脸上的青肿道：“对质？对什么质？你看看那个老匹夫把本官打的！如此证据确凿，还要对什么质？难不成方统领是打算包庇林如海不成？”
方溯怒道：“牟大人既然指着这伤处说事，怎么不说说林大人为何要与你动手？扬州城在你的治下，拐卖妇孺之事盛行，无数良民百姓遇害，林大人为民请命，何错之有？”
牟全冷笑一声，拍拍堂前公案道：“在其位，谋其政。方统领怎知本官没有严查拐子一案？林如海先是污蔑本官，被拆穿后又恼羞成怒殴打本官，这大堂上下上百双眼睛看着，方统领想为他狡辩，纯属痴心妄想。”
方溯见牟全老奸巨滑，岔开话题，心中暗恨。可惜刚刚从曹德旺府中搜出来的那些证物，此时还没来得及细看。
不过，方溯刚才匆匆一翻，就已经发现了曹德旺与这位牟知府的小舅子于铠之间的来往书信。如果曹德旺的后台是于铠，那么牟全能是清白的吗？
方溯念及此，越发着急要把林如海弄出来。否则落在牟全手上定是凶多吉少。不过，眼下还不是跟牟全掀底牌的时候。
方溯深吸一口气，压下胸中怒意，目光凛冽地望着牟全道：“真的假不了，假的真不了。是不是有人在诬陷牟大人，只要查一查就知道。
林大人一心为民，带领盐丁抓捕贩卖人口的凶徒，事实摆在眼前，可不容人诬陷。”
“胡说！”牟全厉声道：“他是盐运衙门的官，他的盐丁要查也只能去查私盐贩子。可是他现在却在抓拐子。这是越权乱政，传出去成何体统？圣上如何看待扬州官场？”
“哈哈哈……”方溯似听到什么可笑的事情，不由得一阵大笑，笑声中却是带着满满的悲愤与无奈。
“不作为的庸官平平安安，敢于任事的能臣却遭到批判，牟大人以为圣上需要这样的官场吗？
牟大人，我劝你好好放出林大人，万事还有得商量。否则，你在这里一再拿林大人说事，莫非是想包庇那些拐子吗？”