兰池宫外。
秦始皇着常服行于鹅卵石小路，欣赏着沿途春景。桃林内，粉嫩的桃花悄然绽放。一夜之间，便已至季春。百鸟争鸣，偶尔还能瞧见有灰兔蹦跳着逃离。禁苑内人与自然和谐相处，春景美不胜收。
身后跟着些朝公，还有少许郎官卫士跟随，负责保护秦始皇安全。沿途欣赏美景，也是难得放松。
“此次春狩，刘季表现甚好。”冯去疾捧着簿册，轻声道：“心思细腻，眼疾手快。若非他一箭射杀毒蛇，恐会伤到陛下。”
“嗯。”
秦始皇轻轻颔首。
秦国素来尚武，每年春狩时他同样会策马奔腾，骑射追捕猎物。其他朝臣郎官跟随在后狩猎，并且还会由皇帝亲自做裁判，看谁的收获最丰厚。
刘季刚开始的表现并不出色，被诸多郎官比了下去。眼看着狩猎结束，他发现有条毒蛇缠绕于王榻，当即是眼疾手快一箭将其射杀。
他这一箭下去，当场就被视作行刺皇帝的叛贼直接被擒下。只能说老刘在外习惯了，宫中的很多规矩都不懂。他虽是番好意，却也有要表现自己的意图。好在经李斯裁定后，认为老刘救驾心切也是番好意，故功过相抵不予惩戒。
想想昔日荆轲行刺皇帝，关键时刻也只是太医令夏无且丢出了药箱。不是朝臣们怕死打不过荆轲，而是不得无故靠近，否则谁知道是帮皇帝的还是趁机行刺？
“功过相抵，无需再言。”
李斯居左缓缓开口，毫不退让。对于他们相争，秦始皇则是轻笑，岔开话题道：“黑夫，现在可抵达至胶东？”
“据上次信鸽传书来看，应当是半月前抵达至三川郡，距离胶东还有大半个月的路程。”叶腾在后缓缓汇报，继续道：“前几日传来消息，说是在博浪沙遇到伙群盗袭击。”
“可曾受伤？”
“上无需担忧。”素来严肃的叶腾难得一笑，解释道：“黑夫似是提前察觉到有危险，便让三川郡守李由派八百郡卒保护他。袭击他的群盗不过几十人，毫无威胁。下山的那刻，便纷纷弃械投降。”
“呵……”
秦始皇顿时轻笑。
还能有这种事？！
这伙群盗也是够蠢的。
他转身看向南方，淡淡道：“不日前，屠睢已经攻占西瓯祖地。只不过其主力却是早早逃走，仅剩些老弱妇孺。武平侯上书，曰屠睢率十五万大军，继续向南追击。他已率十万精锐，驰援屠睢。”
“屠睢怎可如此？”
冯去疾闻言顿时大怒，训斥道：“西瓯号称有十万大山，三千溪流。地形复杂，绝不能轻举妄动。西瓯主力尚且不明，贸然追击恐会遇袭！身为主帅却是贪功冒进，难当大任！”
“右相言重了。”
李斯却是淡然开口。
他与屠睢私交甚好，也是他扶持的党羽。包括这回屠睢能担任上将军南征，也有他出面举荐的功劳。这种时候，他自然得要为屠睢说两句好话。
“西瓯如今已溃不成军，只能狼狈逃窜。上将军亲自领兵追击，还可顺势南下，攻占骆越。且已通知武平侯驰援后方，协助南征。陛下欲今年结束南征，上将军如此也属正常。”
“荒谬！”冯去疾是勃然大怒，训斥道：“武平侯手中有着西瓯大将桀骏为质，只要扶持其为傀儡，西瓯四方小部自会归顺。根本无需凭借甲兵，便可快速平定。上将军如此，无非是为了抢功。”
“纵然有桀骏为质，西瓯君译吁宋可还活着。他们屡次诛杀秦使，想要让他们投降归顺谈何容易？”
“总比贸然南下的好！”
“够了！”
“陛下息怒……”
群臣纷纷作揖，不敢再言。
秦始皇转过身来，也没了继续欣赏春景的心情。屠睢所为，他也是心知肚明。无非是因为李信出尽风头，他好歹是上将军却沦为摆设，自然是心生不忿。此次必然会抓住机会，抢夺平定西瓯的功劳。
所以是先行南下追击，再令人通知李信驰援。而李信是刚刚吞并南越，将士们都还在休整，当地更需要耗费兵力戍守，防止南越叛乱。要是这时候驰援，很容易导致本来平定的南海郡出事。
到那时，又当如何？
屠睢如此表现，也是令他失望。不论成功与否，他不顾全大局贸然进军，毫无统帅风范。若是因此有任何闪失，屠睢难辞其咎。
本来以为让他在后方开凿灵渠，能磨砺其性子，却没想到为了抢功如此莽撞。这些年来屠睢参与了诸多战事，大功没有小功不断。为将近二十年，堪称是忠心耿耿。恰好屠睢擅长舟师水战，秦始皇便想着给他机会，提拔他为南征上将军。
可现在看来屠睢还远远不够格，还不如曾经的败军之将李信。根据李信的军报，他手里的人已经扩充至十五万人，其中四成是征发上来的越人。得到任嚣的军书后，他是当机立断率军驰援。留下五万人交给章邯镇守后方。
只能说李信采取的和辑百越之策，现在推行的甚好。在他的军令控制下，秦卒并未无故伤害越人，反倒是与越女多有通婚。越女虽有纹身，却是身姿妩媚声美歌甜。
等后续再迁去些隶妾舂女倡妇，后方也就能安稳下来。互相通婚，让越地彻底成为秦土。秦卒在岭南安家立业后，也能少些抵触反抗心理。
还好是李信先行南下，所以将闽中和南越发展的极好。手上原本是十万精锐，而现在则发展成了十五万大军。听说杀敌斩首便可得到军功爵位，以后还能当个小吏成为地主，诸多越人俘虏纷纷请战。
既然事已成定局，便看后面战况如何。西瓯已有秦国三十万精锐，再加上李信率领的十万大军，便足足有四十万。对付西瓯骆越，绰绰有余了。
秦始皇抬起头来。
黑色乌鸟振翅飞向东方。
……
……
乌鸟扇动翅膀，自西向东而行。沿途经河东、三川、颍川、砀郡……直至抵达胶东地界。
车队速度慢慢降低，黑夫伸着懒腰。拉开帘布，观察着前后情况。离开临淄郡后再渡过淄水，再有三日的路程便可抵达至胶东地界。
现在已至孟夏时节，齐地各郡也是让黑夫大开眼界。他被郦食其带去参观了稷下学宫，昔日繁华的学宫，如今只剩下残垣断壁。在临淄时，诸多儒生纷纷来求见。黑夫也是来者不拒，与他们交谈。
“可算是快到胶东了。”
“是啊。”
黑夫面露惆怅，轻轻叹息。
“黑子为何叹息？”
“愁啊！”
“胶东景色美不胜收，为何说丑？”
“去去去，我说的是发愁。”黑夫白了他眼，继续道：“齐地各郡县皆已看过，情况比之关中相差甚远。”
“比公子巡狩时要好的多了。”
“还是不行。”
“君上何出此言？”
郦食其忍不住出声询问。
黑夫端起陶碗置于木案，轻声道：“就以胶东为例，相关簿册也都看过。胶东郡治即墨，辖胶东半岛全境，有黄、腄等县。黔首十万余户，人口过三十万，是货真价实的大郡！在我看来，胶东海盐减产不单是因缺少就近的柴薪，更因人祸。此次齐田叛乱，同样波及至胶东。诸多齐田豪族被迫迁至关中，留下诸多田宅和烂摊子。
”
抵达至临淄后，黑夫便提前查看了胶东近三年来的人事调动和海盐产量情况，也是发现了些端倪。
政令自咸阳东出，奔波近三千里方能抵达至胶东。就是日夜兼程换人换马，也需十天半个月。想要不打折扣的推行，纯粹是在做梦。
昔日廷议丞相王绾上书，就是希望在燕齐楚三地推行分封。因为这三处地方太过遥远，皇权难以推行，倒不如分封诸公子用以治理。群臣皆以为然，唯独还是廷尉的李斯力排众议，觉得分封公子只会留下隐患，三代后只怕又将起兵反秦。
他的想法深得上意，所以秦国选择打破旧制，以郡县制彻底取代分封。诸子功臣以公赋税重赏赐之，绰绰有余。
新时代的建立，往往会面临各种问题。各种太过超前的观念，是需要付出代价的。若是不能掌握平衡，那就只会逐步走向灭亡。
其实，黑夫在云梦时就有感觉了。秦国的快速扩张吞并，首先暴露出的问题就是缺少秦吏！
“秦国为治理地方，对当地豪族也是采取拉拢的态度。昔日就有诸多齐田担任乡吏，负责征收赋税安排徭役。他们借此机会贪腐谋私公器私用，甚至在暗中拉拢游侠囤积甲兵。”
“他们被迁走后，齐地又缺少大量的基层乡吏。真正由皇帝派遣的长吏，不过郡守、尉、丞、监御史和部分县吏，加起来恐不足百人。想要治理超过三十万人口的胶东，谈何容易？”
随着问题的抛出，扶苏顿时沉默。
显然，他们高兴的太早了。
浮于表面，未曾究其根源。
黑夫说的仅仅只是胶东吗？
是燕齐十余郡！
是关外诸郡县！
“法者，天下程式万事仪表也；吏者，民之所悬命也！律法制度再好，也需秦吏推行啊……”
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