之后刘义隆让沈庆之负责四支精锐的改革，刘义康从旁协助，所有人不得违抗沈庆之的命令。
沈庆之位居骠骑将军，是如今宋国最高将领，所以他有权管辖宋国任何一支军队。
随后沈庆之将四位主将叫到一起。
“四位将军，陛下的旨意已经下达，想必你们自己也明白如果不做出改变，恐怕不仅你们，你们麾下恐怕都要被并入五大卫之中，那时候你们如何面对同袍。”
四人很是羞愧，“末将等定当配合将军。”
“好，首先说说龙骧军，作为重甲具装骑兵，殿下应当知道要耗费多少粮草辎重，本将军已经上书陛下，龙骧军只留下五千人，其余并入白虎卫，成为普通骑兵，但是留下的并不是高枕无忧了，他们还需要保持训练，陛下会派人考察，一旦考察不合格，他们也将被踢出龙骧军，想要重返龙骧军就难了，他要和五大卫的骑兵一起竞争，成为精锐中的精锐才有资格进入龙骧军，其余三支军队也是这样。”
四人感到震撼，但是他们很认同这样的做法。
“四位将军，陛下需要的是能够左右战局的精锐，是精锐中的精锐，因为五大卫就是精锐，你们的部下要比五大卫更加精锐。”
“诺。”
随后沈庆之向刘义隆上书，开始进行训练，每十日比试一次，后一百人离开四支军队编入五大卫，五大卫同时也进行比试，不合格的进入各州军队，然后从各州选拔优秀的进入五大卫，五大卫优秀的就会成为四大精锐的候补，一旦出现空缺随即补充。
刘义隆感觉这样很不错，不过他将比试时间定为一个月，他希望以后在没有战事的时候一年进行两次比试来保持军队的战斗力。
由于四大精锐削减近一半，所以只留下两万，这样就减少了一半的消耗，也减轻了朝廷的压力，至于战斗力会不会下降，一个月后刘义隆就可以知道了。
沈庆之先是组织了一次比试，前五千暂时留下进行训练，其余的暂时成为候补，一个月后将开始淘汰。
一时间，四支军队有些人心慌慌，都怕被淘汰，毕竟四支精锐的待遇是宋军中最高的，除了五大卫中的青龙卫，其他四卫都要比四大精锐低一些。
从比试开始所有人都铆足了劲希望能够成为前五千人中的一员。
这其中还发生一些事情。
四支精锐中有两百余人聚集在一起，他们打算对抗沈庆之。
“凭什么要淘汰我们，我们去找陛下抗议，他沈庆之算什么东西。”
“对，我们拼死拼活的，他沈庆之动动嘴就把我们淘汰了，真是岂有此理。”
“大不了，老子不干了。”
“我们叫上更多的兄弟，看看他沈庆之有什么能耐。”
这些人大多都是最初刘义隆组建的荆州军的一员，他们不少都已经是副将、校尉，最低也是百夫长。
他们聚集近三百人向各部主将抗议。
王定侯和朱容子倒是好言相劝，刘义融虽然认为这些人做法欠妥，但是依旧和二人一起劝说他们散去。
“诸位，你们都跟随陛下多年，不要再闹了，这是陛下的旨意，你们还是散去吧。”
“并不是所有人都淘汰，你们用心训练会留下的。”
不过刘义欣就没那么好脾气了。
“混账，你们知道你们这是什么行为吗，这是兵变，就不怕陛下降罪吗？还不快快散去。”
这下众人更加愤怒，开始大声的叫嚷起来。
刘义欣十分愤怒，“来人，将那几个带头闹事的拿下，交给骠骑将军处理。”
“殿下，是不是小题大做了，都是一起出生入死的兄弟，不要太绝了。”朱容子劝说道。
“我做事太绝，你们知道为什么白虎卫瞧不起我们吗？你们知道我们为什么会被陛下下令改革吗？还不是我们不能做到令行禁止，如果你们部下将领不听号令，还怎么打仗，上了战场只有被击溃的份，把他们都带走，其余人立刻散去，否则别怪本王军法从事。”
这里面只有刘义欣不仅爵位最高，职位也最高，更得刘义隆重用。
这也是刘义隆只骂他的原因，刘义融相比较就差了一些。
而且除了刘义欣，其余几位主将，也就王定侯最受重用，直接从校尉提拔道讨逆将军，但是也是因为其父亲的原因。
刘义欣接着道：“三位随本王一起去见骠骑将军吧。”
“好吧，其余人立刻散去。”
四人押着这些闹事的军官去见沈庆之。
沈庆之听后大怒，随即下令将几人降为普通士卒，直接放到后补之中，如果还不知悔改，军法从事。
几人依旧有不知悔改的，居然直接向刘义隆告状。
“陛下，卑职自从荆州就很随您了，可是他沈庆之居然将我降为普通士卒，请陛下为卑职做主。”
“你想让朕怎么为你做主啊？”
“陛下，臣不想离开飞豹军。”
“嗯，朕知道了，你回去吧。”
这名副将只得返回军营，随后沈庆之带着圣旨来到飞豹军驻地，直接将其送到了白虎卫步军驻地，并告诉他，陛下让他好好想想。
这次事件让所有人看出了刘义隆的决心，也让很多将领、士卒安下心开始训练。
一个月后，四百人被淘汰出四大精锐，但是他们没有了怨言，他们打算到了白虎卫更加努力，争取重返四大精锐。
三个月后，刘义隆再次来到校场，这次四大精锐表现好了很多，虽然还有很多不足，但是这也正常，沈庆之的办法还是很有成效的。
随着五大卫也开始实行淘汰制度，宋军战斗力上升了不少，很多以前混日子的士卒被淘汰出军队，刘义隆也趁机招募了很多新兵，但是虽然有些士卒离开军队，但是他们曾经的功劳不会被抹除。
刘义隆开始期待起来再次北伐，这样的宋军不知道魏军能不能抵挡的住。
虽然魏国军队以鲜卑人为主，但是也吸收了其他民族，其中就包括一些汉族士兵。
而且魏军等级极其严格，还有就是魏军普通士卒很难升迁，这一点就不如宋军了。