沈怡宁捂着脸低声哭泣，再不敢说话。沈太后恨铁不成钢的看着沈怡宁：“你还有脸哭，自小我跟你爹便精心教养你。你是沈家唯一的嫡女，你身上承担着咱们沈家的荣耀，这话给你讲过多少遍了？你怎么就是不入耳入心呢？”
沈怡宁听见沈家两个字又觉得委屈，她哭着问太后：“姑姑，我为什么不能嫁一个自己喜欢的人安安生生过一辈子？”
沈太后面目冷然：“因为你是沈家的女儿，为沈家的荣耀奉献就是你的责任。姑姑已经很骄纵你了，当初你跟姑姑说你喜欢秦明轩，姑姑也想你能幸福一生。姑姑是不是亲自豁出这张老脸去跟秦太傅那个老顽固说和，结果呢？”
沈太后叹口气：“姑姑是真心疼爱你，才想让你心愿达成，可是人家秦家看不上你。你一个大家闺秀，居然私自约外男相见，还约在宫中，如果不是我这个太后出面，丑事如何收场。你把咱们沈家的脸都丢尽了，你都不想想，如果那天进去的不是皇上，是随随便便其他一个人，你该怎么办？”
沈怡宁想起此事又是咬牙切齿：“都是纪婉然那个贱人害我，我不会放过她的。”“行了”沈太后截断她的话：“沈家教养你多年，不是让你来乘风吃醋，搅风搅雨的。”
沈太后语气沉重：“你得延续咱们沈家的荣耀，你姑姑我年事已高，说不定哪一天就撒手离世，现在皇上还能看我的养育之恩，善待咱们沈家，我若死了呢？你和景瑜怎么办？沈家怎么办？”
沈怡宁又哭出声：“姑姑，您不会死的。”沈太后为沈怡宁抹去了眼泪：“傻丫头，万寿无疆说出来好听，都知道那是骗人的。”
“宁儿，你看看你进宫来都干了些什么事？整天折腾那个纪婉然有什么用？自己的儿子不好好看护，好好为他谋划。我看景瑜现在跟皇后倒是更亲近些，没事就跟着太子往皇后那里跑。这些你都看不到吗？你整天都在想些什么呀！”
沈太后看着沈怡宁还是迷迷瞪瞪的，气得用手指点沈怡宁的脑门：“你呀！你都不知道今天皇上为什么如此大发雷霆。他是在迁怒，你知不知道皇上准备出手动咱们沈家了？”
沈怡宁惊得忘记了掉眼泪，愣愣地看着沈太后：“姑姑，怎么可能呢？”沈太后叹气：“你爹近段时间太不收敛了。自以为已经权倾朝野，其实你爹还是小看了皇上啊！”
沈太后问沈怡宁：“刺杀秦明轩是你的主意还是你爹的主意？”说起这事，沈怡宁还觉得委屈难受：“当然是我爹，背着我指使素琴去安排的。我怎么会.....”
看着沈太后的脸色，剩下的话她没敢说出口。
“你爹这次就是太莽撞了，接连两位重臣出事，这是在打皇上的脸，皇上怎么可能不恼。不然的话，今天他怎么会发那么大的火。你也是专往风口浪尖上撞。皇后禁你的足正好。这一段时间我们沈家不宜再出风头，老老实实蛰伏一段时间，过了这一阵再说。”
沈太后看向沈怡宁：“你给我在宫中老老实实的反思一下，以后在宫中你的路该怎么走。彻底放下秦明轩，你要还是执拗你那一点情情爱爱的事情，我就此不再管你。你可别忘了，你爹是只有你一个嫡女，可是他还有好几个庶女等着你出事呢！”
沈怡宁心里咯噔一下，是的，爹爹的后院从来不缺少莺莺燕燕的姨娘，自己的庶妹们一个个也绞尽脑汁想谋富贵，更想看着自己这个嫡小姐倒霉。
沈太后看她沉默不语，吩咐身边的一个嬷嬷领着沈怡宁下去梳洗一下，“你去梳洗一下，让嬷嬷带你去你的房间，从今天开始每天给我和皇上祈福抄经，每天抄的经都送给皇上以表你悔改之心，一直到你禁足结束。”沈怡宁还想说什么，被沈太后冷眼一扫，不敢吱声，乖乖的跟着嬷嬷下去了。
沈太后看着沈怡宁不情不愿的下去了。长叹一声，这孩子太过娇惯，没有一点心机谋算，真叫人操心。她想起沈太尉所说自己的朋友已经出手把自己做事留下的尾巴清扫的干干净净，不禁疑惑，朝中谁还有这么大的能力，能够在皇上彻查的时候出手断了皇上的线索。
她曾经问过沈太尉，自己这个弟弟却咬死不肯说这个朋友是谁，只说让姐姐尽管放心，两人联手不会出错的。
沈太后心中总有隐隐的不安，这种直觉已经伴随她躲过了深宫中多次的风险，才走到今天这个位置。其实，她也很累了，可是弟弟说得也对，他们沈家如今已经是众矢之的，如果沈家不争，就会有无数世家上来踩一脚，让沈家彻底坠入深渊。沈太后不敢想这种结果。
从懵懂无知的花季进宫，深宫中多次的浮浮沉沉，不得已学会了用尽心机谋算，为了自己、为了沈家的利益，甚至可以牺牲别人的生命。
一直到现在坐在后宫权位的宝塔尖，自己手中有过多少人命，她已不敢想了。沈太后想着几十年的风雨历程，昏沉沉地进入了梦乡。
禧嫔返回自己宫中，拿出纸笔写了一行字：“上与贵妃已生嫌隙，贵妃禁足太后宫”。随后用蜡油将字条封好，唤来身边的大宫女宝绫，低声吩咐宝绫把密信送到老地方去，宝绫轻声问禧嫔：“娘娘，咱们跟外边有联系的事情要不要知会二殿下？”
禧嫔坚决应到：“不可，此事只能你知我知，不可让景霖知道。越少人知道越安全。何况，我们现在还不能完全相信那人，咱们得有两手准备，只要为了景霖好，我们就得做。你去吧，小心点。”宝绫点头应声而去。
禧嫔望着窗外陷入沉思，想起那人送来的消息。那人要自己听从他的安排，在宫中想办法挑拨皇上与太后、贵妃产生嫌隙。起初她还有犹豫，自己原本想依靠沈太后、沈贵妃为儿子谋划。
那人却一针见血的指出：沈家有四皇子，有什么理由为你的儿子谋划。你儿子跟在四皇子身后只能做个应声虫而已，一辈子也出不了头。那人问她是否愿意让她们母子两个一辈子都这样唯唯诺诺地跟在别人身后。
她当然不甘心，自己一辈子窝囊就算了，她不愿意让自己的儿子也像自己一样，同样是皇上的儿子，为什么自己的孩子就只能委委屈屈地听别人的吩咐。
禧嫔想起那人的保证，那人让禧嫔听从自己的指令在宫中行事，自会保她心愿达成。自己母子两个，没有强有力的娘家后台，现在有人递出一把梯子助她们能够青云直上，姑且拼上一拼。
而且，禧嫔已经看出皇上有动沈家的意思了，这更证明了那人所说的不假，皇上是要收拾沈家，自己在宫中的靠山就倒了。她们母子孤立无援就要借助那人的力量。可是皇上和沈家相斗，结果还未知，自己不能把宝全押在那人身上。自己也得留一个后手，有备无患而已。
宫外，福馨点心铺中，苏佩云心情忐忑地被人带至一个房间之内。她接到素琴发来的消息，让她今日到点心铺，有贵人要见她。
苏佩云自从秦明轩清查整个府邸之后，一直小心翼翼的没敢乱动，天天呆在自己院子里静等消息。
今日接到消息让她出来见贵人，这在以前还是从来没有过的事情，她也只是见过素琴而已。宫里的娘娘不可能随便出宫，那今天又是哪一位贵人呢？
苏佩云进了房间，屋中正中竖着一架屏风，屏风后隐约有一个身影。她正不知该如何开口，屏风后那人开口了：“苏小姐，请坐！”
屏风前面是个圆桌，桌上放着一杯热茶。她只好坐了下来，端起茶杯掩饰自己的惶恐不安。自己上次事情没有办好，是不是要惩罚自己？
想起这个，苏佩云忍不住心中战栗，自己做了那么多，会不会被灭了口，看着手中的茶水，苏佩云心中一激灵，险些把杯子给扔在地上。
一声男人的轻笑传了出来：“苏小姐有胆子给秦太傅下毒，居然没有胆量喝我这一杯茶水吗？”
苏佩云忽的站起身来：“大...大人，民女只是听命行事，民女...”“苏小姐只管安心坐下，我不是来取你性命的，放心。”苏佩云只能又缓缓坐下。
“我听说把秦夫人的孩子偷走而不是当场弄死，是你的主意？”屏风后传来那人的问话，苏佩云又惊得险些站起，她稳住心神：“是，是民女的主意。”
“哦，苏小姐为何这么做的理由能说给我来听听吗？”那人不紧不慢地继续问，仿佛是在和苏佩云聊天。
苏佩云静下心来，反正自己干的事情这人都知道，这人应该就是贵妃之后，不，应该说比贵妃厉害的角色。自己怕也无用，有什么说什么就是了。
她喝了一口水，缓缓说到：“当时宫中的命令是要弄死那个孩子，可是我想弄死那个孩子简单，而且死了孩子也只是让纪婉然痛一时。而我偷走那个孩子养在自己身边，孩子自然与我一心，将来有机会我将孩子再还给那纪婉然，我想作用会大得多。”
“啪啪！”屏风后传来两声巴掌声，那人赞许的声音传出来：“好，够狠，有心计、有谋算，你比那沈怡宁要厉害得多了。”
苏佩云惶恐站起，这话夸得她不知该怎么对答。“坐！”屏风后的声音并不大，但是很有威慑力，一个字就让苏佩云立刻又坐了下来。
“那孩子你安置在何处？”“民女置办了处小宅子，请了一个奶娘一直在照看那孩子。民女给她娶了名字唤作清颜。民女也会经常找机会去看望她。那孩子一直认为我是她的亲娘。”
“那你准备何时将那孩子还给秦夫人？”这句问话令苏佩云无法回答，她惶恐答到：“民女不知，上元灯节接到宫里的命令，想把秦小姐除去，民女原本想着，等那秦小姐消失，过一段时间民女就把清颜冒充寻回的欣禾小姐，送回秦府为主子们效力。”
说到这里，她抬头看向屏风后：“可是，可是民女没有把事情办好，让那丫头平安回府。如今民女也不知该怎么办了。”
“沈怡宁那个没脑子的蠢货，只知道干这些不知所谓的蠢事。害的我只能出手灭了张淦的口，那可是我手下的得力干将，还没发挥作用就这么没了。愚蠢至极！”
苏佩云心中暗惊，她原本以为张淦是宫里贵妃的人，或者是沈家的人，没想到沈家之外还有这个人。
屏风后的人一发火，苏佩云又站了起来，说起来上元灯节还是自己安排的事情，干得如此不漂亮，还损了张淦，她也有责任的。
屏风后的声音顿了一下，又成了刚才懒洋洋的声音:“苏小姐怎的又站起来了，苏小姐又没见过我，为何如此怕我？”
苏佩云低头回到：“民女办事不利，损了贵人的干将，民女惶恐不安！”又是一声轻笑传出：“很好，手段狠辣，还识时务知进退，很好。”
那人接着说到：“其实你爹大小也是个朝廷官员，这声民女你倒是自谦了。”说到自家爹爹，苏佩云有些哽咽：“爹爹已经去世，民女也只是寄人篱下，能有容身之处就已经很好了，哪里还敢以官家子女自称。”
那人在屏风后缓缓站起身，苏佩云忽的一紧张，却见那人却没有走出来 ，只是来回踱步说到：“你可知你在秦府也呆不久了。你一个新寡女子，呆在秦府中终是不妥，秦明轩夫妻迟早要将你再嫁出去的。你可甘心任由她们二人决定你的去处？”
甘心？自己当然不甘心。眼看着纪婉然妻凭夫贵，马上又要儿女双全，那份不甘自己怎么能压抑得住。
苏佩云立刻跪下恳求到：“民女愿意忠心于主子，为主子效犬马之劳，请主子为民女指条明路。”
那人又笑到：“哎，你的主子可不是我，你的主子是宫里的娘娘。”苏佩云算是看明白了，这人可比贵妃娘娘更有能力更有心机，而且，这个贵人应该是愿意招募自己的，不然的话一直隐在背后的他也不会贸然见自己。
苏佩云再次态度恭敬地以额触地：“民女愿意跟着贵人谋一条出路。民女在秦府终日惶惶不安，求贵人给条活路。”
她出手害了秦太傅，现在虽然没人发现，但是终有事发的一日，到那一日秦明轩非得剐了自己不可。
那人沉默了许久，对她说到：“你且回去，稍安勿躁，等我消息吧。我会派人跟你联系，至于宫中素琴吩咐的事情你只管接着，让你干什么你就干什么。”
苏佩云暗叹：“这是要自己左右逢源，两边对付了。”那人似看穿苏佩云的心思，冷笑一声：“你只要记得，我手下从不留不忠之人，我有的是手段让你无声无息地从世界上消失。”
苏佩云连忙叩首：“民女不敢，民女必定忠心耿耿于贵人。”那人接着说到：“还有，你那个什么清颜丫头那里，我会派一个嬷嬷过去教养那孩子，你去安排一下。再等一段时间孩子教养得合我心意了，我来安排那孩子的去处。你去吧！”
说完，屏风后身影一晃立刻就消失了那人的踪迹，只留下苏佩云冷冷地看着空荡荡的屋子发愣。