躺在床上的顾华年，听到开门的声响后，以为进来的人是陆明珠，便声音沙哑地说，“明珠，你别劝了，我是不……”
顾知周走进去。
顾华年一见进来的人是他，没说完的后半截话立刻变成了怒斥，“混账东西，你还回来做什么？”
她以为他跟陆明珠一样，也是来劝他吃东西的，便决绝道，“我告诉你，顾知周，除非你同意跟明珠结婚，否则，我是绝不吃一口东西，也不喝一口水。”
顾知周什么也没说，就站在床尾，静静地看着她。
片刻后，他语调平静地说，“您可以不吃东西，也不喝水，但这样除了把您自己的身体饿坏以外，您能得到什么呢？”
顾华年语塞。
再一见顾知周两手空空，心里便明白了他的态度。
随即，顾华年费力地撑起身体，横眉怒目地瞪着顾知周，“所以你现在要为了那个女人，置我的死活不顾了是吗？”
“不，姑姑，置您死活不顾的，是您自己，而非我。”
顾知周的语调始终平静，“姑姑，上一次我就说过，我可以答应跟陆明珠结婚，甚至可以为了哄您开心，跟她生个孩子——”
“但只要您不在了，我就会立刻把她们母子赶出去……您不用怀疑我能否下得了这个狠心，我是您养大的，您比任何人都了解我的脾性，这种事情我是做得出来的。”
“所以姑姑，您确定要让我这么做吗？”
顾华年再次语塞。
半晌后，她嘶哑着开口，“阿周，我……”
可顾知周一个字也不想听她说，淡淡地打断她，“姑姑，您是我在这个世上唯一的亲人，您为我牺牲了婚姻和家庭，将我抚养长大，教给我一身的本事，让我有能力守住顾家的家业。”
“——对此，我非常感激您。”
“但和陆明珠结婚这件事，我很抱歉，我无法答应您。”
“您可以继续不吃东西，我不会劝您，也不会让楚医生给您打镇静剂，我会跟您一样，从现在开始，直到您愿意吃东西之前，我也什么都不吃。”
“但在这之前，我劝您好好想一想，是否要继续绝食？毕竟，我比你年轻很多，身体也很健康，几天不吃不喝健康也不会出现什么大问题。”
“但您不一样，您的身体非常虚弱，您如果坚持绝食的话，原本您的寿命还有一两年，可能经此一遭就剩不下多少了。”
“所以，我建议您能想清楚，这样做值不值得。”
顾知周说完，便走到角落里的小沙发上坐下，拿出手机回复邮件，不再说一个字。
这场沉默的对峙，一直持续到第二天下午，期间管家几次端着食物与水进来，姑侄二人谁也没有动。
直至顾华年因为长时间未进食物导致血糖过低，陷入昏迷后，这场沉默的对峙才得以结束。
随后，顾华年被紧急送往医院抢救。
在重症监护室外，楚医生曾问过顾知周，“你已经忍耐了这么久了，怎么这一次就忍耐不下去了？”
顾知周坐在走廊的长椅上，将疲惫憔悴的脸埋进掌心里，沉默不语。
就在楚医生以为他不会开口时，他忽然听到顾知周嗓音低哑地说，“我也不想这样，但我真的、真的不能……”
他不能什么，顾知周没说，但楚医生能理解他的那种无奈。
他想了想，宽慰道，“其实顾总的身体早已是强弩之末了，若她这回真挺不过来，也是天意。”
“所以顾总，你也不必太自责。”